Des journalistes, des avocats, la famille royale marocaine et même le président français ! L’enquête menée par le projet Pegasus auquel participe la cellule investigation de Radio France révèle aujourd’hui que l’un des numéros de téléphone d’Emmanuel Macron a été sélectionné par le Maroc en 2019 comme cible potentielle du logiciel espion Pegasus. Comme d’ailleurs celui de son Premier ministre de l’époque Édouard Philippe, de très nombreux ministres et représentants politiques français, ainsi que ceux du recteur de la mosquée de Paris ou d’un ancien patron du renseignement tricolore.

L’un des numéros d’Emmanuel Macron sélectionnés en 2019

C’est un président ultra connecté. Emmanuel Macron possède plusieurs téléphones, sur lesquels il a installé des applications de messageries comme Telegram pour échanger avec ses proches ou des journalistes. A-t-il commis une imprudence en n’écoutant pas suffisamment les recommandations de l’ANSSI (l’Agence nationale de la sécurité des systèmes d’information) ou de la DGSI (la Direction générale de la sécurité intérieure) qui préconisent au chef de l’État de privilégier la ligne ultra sécurisée des téléphones Teorem ou Cryptosmart de l’Élysée pour communiquer ? Sans doute.

Car selon nos informations, en mars 2019, une agence de renseignement du Maroc, cliente de la société NSO et utilisatrice de son redoutable outil d’espionnage Pegasus, a entré l’un des numéros du chef de l’État français dans son logiciel espion. Un numéro qui, même s’il avait « fuité » entre les deux tours de la présidentielle de 2017 avec les « Macronleaks », continuait à être utilisé par Emmanuel Macron une fois à l’Élysée.

Si la technologie NSO utilisée par le Maroc est très sophistiquée, l’objectif, lui, est simple : pénétrer dans le téléphone du président français, récolter les données qui s’y trouvent, avoir accès aux conversations et même, peut-être, activer le micro ou la caméra du chef de l’État. Bref : espionner le président d’un pays « ami » sans être repéré. Le Maroc est-il parvenu à infecter l’un des portables du président français ? Nous l’ignorons car nous n’avons pas fait expertiser le téléphone du président dont le numéro a été sélectionné par le Maroc en vue d’une potentielle infection par Pegasus.

Le président sur Telegram

Échaudés par l’épisode des « Macronleaks », les services de contre-espionnage français semblaient pourtant sur le qui-vive, se préparant à des cyberattaques venues de Chine ou de Russie. Mais qu’un État « ami » prenne le contrôle du téléphone du président français n’était pas une hypothèse envisagée.

Pourtant, c’est bien depuis le Maroc et sans avoir accès aux portables que Rabat est parvenu à infecter les téléphones de nombreux Français, sur le sol français. Plusieurs analyses techniques réalisées par notre consortium avec l’appui du Security Lab d’Amnesty international, ont permis de le confirmer, sans qu’il y ait l’ombre d’un doute.

À l’Élysée, il semble que la prudence ne soit pas souvent de rigueur. « Même si on est censé mettre nos téléphones dans une boîte avant le Conseil des ministres, ou lorsque l’on a rendez-vous dans le bureau du président, on reste très vulnérable », raconte un habitué du Palais. « Vous savez, lance cette source, les décisions essentielles ne se prennent pas en Conseil des ministres mais bien lors d’échanges entre Emmanuel Macron et ses conseillers, sur la messagerie Telegram ».

Pourquoi le président et son entourage n’utilisent-t-ils pas le téléphone Cryptosmart ? « C’est très chiant, cela ne capte nulle part », répond un ancien collaborateur sous couvert d’anonymat. Qui ajoute : « C’est peut-être par fainéantise qu’on ne fait pas assez attention, mais aussi parce qu’on se surestime et qu’on se dit que personne n’oserait pirater le téléphone du chef de l’État français ! »

Alexandre Benalla aussi dans le radar

Plusieurs numéros appartenant à des membres de l’entourage d’Emmanuel Macron ont aussi été sélectionnés comme cibles potentielles par les services marocains : son conseiller « Afrique », Franck Paris, dans le courant de l’année 2019 et son ancien chef de la sécurité, Alexandre Benalla, dont le numéro a été sélectionné par Rabat après son départ de l’Elysée, mais aussi avant la révélation par le journal Le Monde en juillet 2018, de l’affaire de la « Contrescarpe ». On peut donc légitimement penser que c’est en tant que chef de la sécurité du président qu’il aurait pu être ciblé.

Selon nos informations, Alexandre Benalla aurait fait « tester » son téléphone en janvier 2020, après un voyage au Maroc, et y aurait détecté la présence d’un logiciel espion. S’agissait-il de Pegasus ? Sollicité, l’intéressé n’a pas répondu à nos questions.

Les relations Paris-Alger en toile de fond

Reste le mobile… Si Rabat a bien tenté d’infecter le téléphone du président français au cours du mois de mars 2019, que cherchait-il à obtenir comme informations ? À cette période, Emmanuel Macron est préoccupé par la situation tendue en Algérie, le « frère-ennemi » du royaume chérifien. De vastes manifestations ébranlent Alger, ce qui conduit d’ailleurs son président très affaibli, Abdelaziz Bouteflika, à renoncer à briguer un cinquième mandat. Fait rarissime relaté par la presse à l’époque, Emmanuel Macron appelle directement l’ambassadeur de France à Alger, Xavier Driencourt, et le somme de faire un aller-retour à Paris pour évoquer la crise algérienne avec le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian. Selon nos informations, Xavier Driencourt a suscité aussi l’intérêt du renseignement marocain à cette période et son numéro de téléphone a été enregistré en vue d’une possible attaque par le logiciel Pegasus.

Preuve que la situation en Algérie semble la préoccupation première du Maroc, le diplomate Lakhdar Brahimi, qui avait été chargé de préparer la transition pour son pays après le retrait de Bouteflika, a lui aussi été dans le viseur des services marocains, à la même période qu’Emmanuel Macron. Mais ce n’est qu’une hypothèse parmi d’autres. À cette époque, le chef de l’État français était également très présent de l’autre côté de la Méditerranée et multipliait les rencontres avec des dirigeants de l’Union africaine, notamment autour de l’épineuse question du Sahel. Le Maroc aurait pu chercher à obtenir, via le téléphone du président français, des informations importantes sur le plan diplomatique.

Le 14 juillet dernier, le roi Mohammed VI a adressé un message de félicitations à Emmanuel Macron, à l’occasion de la fête nationale française. Dans son message, le fils d’Hassan II a tenu à  rappeler que « le Maroc et la France ont toujours su renouveler leur coopération d’exception dans un esprit de partenariat et de confiance réciproque. »

Après les révélations de Forbidden Stories et de ses 16 partenaires, il n’est pas sûr que confiance soit le mot le plus approprié.

À ce stade, l’Élysée ne souhaite pas faire de commentaires. Selon nos informations, le président prend l’affaire très au sérieux et des vérifications sont en cours.

Avec la collaboration de Fiona Moghaddam