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Lockman Salim, porté disparu depuis hier soir, a été retrouvé mort d’une balle dans la tête dans une voiture, dans le sud du Liban. Son téléphone a été jeté sur le bord de la route. Les membres de l’organisation chiite avaient l’habitude de le présenter comme un instrument entre les mains des États-Unis, et après avoir laissé une lettre menaçante avec des balles chez lui, il a publié une déclaration:
Daniel Salameh et agences
Lukman Salim, un publiciste et chercheur libanais qui était un féroce critique du Hezbollah, a été retrouvé mort dans une voiture dans le sud du Liban, une zone contrôlée par l’organisation chiite, après avoir reçu une balle dans la tête, le cou et la poitrine. On ne sait pas à l’heure actuelle qui l’a assassiné et quels étaient ses motifs. Son téléphone, son arme et sa carte d’identité ont disparu, et le téléphone a été retrouvé sur le bord d’une route dans la région.
Le corps de Salim a été retrouvé près du village d’al-Adusiya, au sud de Sidon. Sa mort correspond à la première fois depuis des années qu’un éminent militant protestataire contre le Hezbollah est assassiné. La famille de Salim a déclaré qu’il avait disparu depuis la nuit dernière et, quelques heures avant qu’il ne soit retrouvé mort, sa femme a tweeté qu’il n’avait pas répondu au téléphone. Un proche de Salim a déclaré que la famille avait appris sa mort par les médias, lorsqu’elle est arrivée au poste de police pour signaler son absence.
Au domicile familial de Salim, dans la banlieue sud de Beyrouth, ses proches se sont rassemblés ce matin dans le silence et le choc, certains pleurant. Peu de temps avant que la nouvelle de sa mort ne soit connue, sa sœur a déclaré à l’agence de presse AFP qu’elle pensait que sa disparition était liée aux positions qu’il avait exprimées. “Il avait une position politique, quelle autre raison pouvait-il y avoir pour son enlèvement?”, A-t-elle dit. Le ministre libanais de l’Intérieur, Muhammad Fahmi, a déclaré qu’il s’agissait d’un “crime horrible”.
Salim, 58 ans au moment de sa mort, soutenait un style de vie laïque et la démocratie. Il a rencontré à plusieurs reprises des responsables américains qui se sont rendus à Beyrouth, et les partisans du Hezbollah l’ont souvent critiqué dans les médias pour ses opinions pro-américaines. Il avait l’habitude de critiquer la grande influence dont jouit l’Iran au Liban, et parmi les partisans du Hezbollah, il y avait ceux qui l’appelaient “chiite d’ambassade” – un terme péjoratif utilisé par l’organisation pour fustiger ceux qu’ils accusaient d’être un instrument au service des États-Unis. Salim a également été accusé de promouvoir la normalisation avec Israël.
En tant que chiite lui-même, Salim avait l’habitude de critiquer le monopole politique dont jouissent le Hezbollah et le mouvement Amal dans la communauté chiite au Liban. En décembre 2019, après que des partisans de ces organisations ont manifesté devant son domicile et qu’il a déclaré qu’ils l’avaient menacé et agité des affiches le présentant comme un traître, il a publié une déclaration accusant le secrétaire général du Hezbollah Hassan Nasrallah et le président Amal Nabiya Berry de tout préjudice futur qui serait porté contre lui. Al-Arabiya a rapporté que des partisans du Hezbollah et d’Amal ont également laissé une lettre de menaces dans la maison de Salim et y ont joint des balles.